১৭৫৬ সালে কলকাতা দখলের পর বন্দিদের একটি ছোট কক্ষে আটকে রাখার বিষয়ে কোম্পানির কর্মচারী হলওয়েল যে বিবরণ প্রচার করেন, সেটি অন্ধকূপ-কাহিনি নামে পরিচিত।
তিনি ১৪৬ জন বন্দির মধ্যে ১২৩ জনের মৃত্যুর দাবি করেন। কিন্তু এই সংখ্যা, নবাবের প্রত্যক্ষ নির্দেশ এবং বিবরণের নির্ভরযোগ্যতা নিয়ে ঐতিহাসিক বিতর্ক আছে। কাহিনিটি পরে নবাবের বিরুদ্ধে ব্রিটিশ প্রচারণায় ব্যবহৃত হয়; বিতর্কিত দাবিগুলোকে নিশ্চিত ঘটনা বলা যায় না।
উদ্দীপকের ঘটনার সাথে আমার পাঠ্যবইয়ের পলাশীর যুদ্ধের ঘটনার মিল রয়েছে।
উদ্দীপকে দেখা যায় একটি রাজ্যে ভিনদেশি বণিকরা বাণিজ্য করতে আসে। সেই রাজ্যের রাজার সাথে বিভিন্ন বিষয় নিয়ে বণিকদের দ্বন্দ্ব সৃষ্টি হয় এবং একপর্যায়ে যুদ্ধে জড়িয়ে পড়ে। রাজার সেনাপতি চক্রান্ত করে বিদেশি বণিকদের সাথে যোগ দেয়। ফলে যুদ্ধে রাজা শোচনীয়ভাবে পরাজিত হন। যা পলাশীর যুদ্ধের সাথে সাদৃশ্যপূর্ণ।
ভাস্কো-দা-গামা কর্তৃক ভারতে আসার জলপথ আবিষ্কার হলে ইউরোপের বিভিন্ন দেশ থেকে বণিক সম্প্রদায় ভারতে আসে। যারা ভারতে আসে তাদের মধ্যে সবচেয়ে কূটকৌশলী বণিক সম্প্রদায় ছিল ইংরেজ বণিক সম্প্রদায় বা ব্রিটিশ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি। ব্রিটিশ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি এদেশের রাজন্যবর্গের রাজনৈতিক দুর্বলতার সুযোগ নিয়ে শান্তি নীতি ত্যাগ করে যুদ্ধ নীতি গ্রহণ করে। তারা বাংলার নবাবের বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্রমূলক কর্মে লিপ্ত হয়ে পড়ে। বাংলার নবাব সিরাজ-উদ-দৌলা সিংহাসন লাভের পর তার নিকট আত্মীয়গণ তাকে ক্ষমতাচ্যুত করার জন্য প্রাসাদ ষড়যন্ত্রে লিপ্ত হয় এবং এর সাথে যুক্ত হয় কিছু স্বার্থান্বেষী রাজকর্মচারী। বাংলার এসব স্বার্থান্বেষী মহলের সাথে ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির কর্মকর্তারা যোগাযোগ রক্ষা করে চলে নবাবকে সিংহাসনচ্যুত করার জন্য। অবশেষে ১৭৫৭ সালের ২৩ জুন পলাশীর আম্রকাননে নবাবের সাথে ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির যুদ্ধ সংঘটিত হয় এবং এ যুদ্ধে নবাব সম্পূর্ণরূপে পরাজিত হন।
সুতরাং বলা যায়, উদ্দীপকের সাথে পলাশী যুদ্ধের সাদৃশ্য রয়েছে। কেননা ইংরেজরা বাংলায় আধিপত্য প্রতিষ্ঠা করার চেষ্টা করে যার ফলশ্রুতিতে বাংলার নবাবের সাথে ইংরেজদের যুদ্ধ সংঘটিত হয়। আর সেই যুদ্ধে নবাব শোচনীয়ভাবে পরাজিত হন।
পলাশির যুদ্ধ বাংলায় কোম্পানির রাজনৈতিক প্রাধান্য বিস্তারের ভিত্তি দৃঢ় করে এবং নবাবের স্বাধীন ক্ষমতাকে মারাত্মকভাবে দুর্বল করে।
১৭৫৭ সালে সিরাজ-উদ-দৌলার পরাজয়ের পর মীর জাফর নবাব হন। কোম্পানি নবাবি রাজনীতিতে হস্তক্ষেপ, অর্থ আদায় ও বাণিজ্যিক সুবিধা বৃদ্ধির সুযোগ পায়। নবাবি প্রতিষ্ঠান তখনই সম্পূর্ণ বিলুপ্ত হয়নি।
পরবর্তী বক্সারের যুদ্ধ ও ১৭৬৫ সালে দেওয়ানি লাভের পর কোম্পানির কর্তৃত্ব আরও দৃঢ় হয়; দ্বৈতশাসন ওই পরবর্তী পর্যায়ের ঘটনা। পলাশি ও দীর্ঘ ঔপনিবেশিক বিস্তারের মধ্যে এ ধারাবাহিক সম্পর্ক গুরুত্বপূর্ণ।
অতএব পলাশি ঔপনিবেশিক শাসনের গুরুত্বপূর্ণ মোড়, কিন্তু একদিনেই সমগ্র ভারত দখল, সব ফরাসি অধিকার লুপ্ত বা সমগ্র মধ্যযুগের অবসান হয়েছিল—এমন আক্ষরিক সিদ্ধান্ত সমর্থিত নয়।