আরব উপদ্বীপে সর্বপ্রথম যারা বসতি স্থাপন করেছে তারাই আরব অধিবাসী নামে পরিচিত।
আরবে কারা প্রথম বসতি স্থাপন করেছে সে সম্পর্কে সঠিক ধারণা পাওয়া যায় না। তবে আরব, গবেষক ও ঐতিহাসিকেরা প্রাচীন আরবদের ৩টি জাতিতে বিভক্ত করেছেন। ১. আরব-ই-বায়দা- এরা আরবের আদিম অধিবাসী। ২. আরব-ই-আরিবাহ — আদিম অধিবাসীদের ধ্বংসপ্রাপ্তির পর এরা বসতি গড়ে তোলে। ৩. আরব-ই-মুস্তারিব— উত্তর আরবের অধিবাসীদের মুস্তারিব বা আরবীয়কৃত আরব বলে। অবস্থানগত দিক থেকে আরবের অধিবাসী দুই ভাগে বিভক্ত। যথা— ক. নগরবাসী আরব- এরা আরবের স্থায়ী বাসিন্দা খ. মরুবাসী আরব — এরা বেদুইন বা যাযাবর জীবন যাপন করে। আরবের মোট জনগোষ্ঠীর ৮০ ভাগ বেদুইন জনগোষ্ঠী ।
উদ্দীপকে উল্লেখিত সিঙ্গাপুরের সাথে প্রাচীন আরবের ভৌগোলিক অবস্থার সুস্পষ্ট সাদৃশ্য রয়েছে।
এশিয়া মহাদেশের দক্ষিণ-পশ্চিমে অবস্থিত আরব ভূখণ্ডটি পৃথিবীর সর্ববৃহৎ উপদ্বীপ। এ অঞ্চলটির তিন দিকে পানি ও একদিক স্থলবেষ্টিত ভূ-প্রাকৃতিক বৈশিষ্ট্যের দিক দিয়ে এটি তিন ভাগে বিভক্ত হলেও এর অধিকাংশ অঞ্চল মরুময় ও অনুর্বর। উদ্দীপকে বর্ণিত অঞ্চলটিতেও এ ধরনের ভৌগোলিক অবস্থা দেখা যায়।
উদ্দীপকে উল্লেখিত সিঙ্গাপুরের তিনদিক সমুদ্রবেষ্টিত এবং এটি একটি অনুর্বর অঞ্চল। আরব উপদ্বীপও তিনদিক দিয়ে সমুদ্রবেষ্টিত। এর পূর্বে পারস্য উপসাগর, পশ্চিমে লোহিত সাগর এবং দক্ষিণে ভারত মহাসাগর অবস্থিত । তাছাড়া ভূ-প্রাকৃতিক বৈশিষ্ট্য অনুসারে সমগ্র আরব উপদ্বীপ মরু, পাহাড়ি ও উর্বর অঞ্চল — এই তিন ভাগে বিভক্ত হলেও এর অধিকাংশ অঞ্চলই মরুময়। আরবের মরু অঞ্চল পশ্চিম এশিয়ার বৃহৎ শুষ্ক বলয়ের অন্তর্ভুক্ত; মধ্য এশিয়ার গোবি মরুভূমির সরাসরি অংশ নয়। ফলে আরব উপদ্বীপের অধিকাংশ অঞ্চলই অনুর্বর ও চাষাবাদের অনুপোযোগী। তাই বলা যায়, উদ্দীপকের সিঙ্গাপুর এবং প্রাচীন আরব অঞ্চলের ভৌগোলিক অবস্থান একই সূত্রে গাঁথা। ·
প্রাক-ইসলামি আরব অধিবাসীদের মনস্তত্ত্ব ছিল সম্পূর্ণভাবে ভৌগোলিক অবস্থার দ্বারা প্রভাবিত।
আরব উপদ্বীপের অধিবাসীদের দেহ, মন চরিত্র, জীবনযাত্রা ও মনস্তত্ত্বের ওপর আরবের বৈচিত্র্যময় ভৌগোলিক অবস্থান ও পরিবেশের যথেষ্ট প্রভাব লক্ষ করা যায়। শুষ্ক আবহাওয়া, অনাবৃষ্টি, অনুর্বরতা' প্রভৃতি প্রতিকূল ভৌগোলিক পরিবেশ একদিকে যেমন আরব বেদুইনদের রুক্ষ ও দুঃসাহসিক জাতিতে পরিণত করেছে। অপরদিকে তারা ধৈর্যশীল, কষ্টসহিষ্ণু ও পরিশ্রমী হয়েছে। উদ্দীপকের অঞ্চলটির অধিবাসীদের ওপরও ভৌগোলিক অবস্থার এ ধরনের প্রভাব দেখা যায় ।
উদ্দীপকে তিনদিকে সমুদ্র বেষ্টিত অনুর্বর সিঙ্গাপুরের অধিবাসীদের মধ্যে শহরের লোক ব্যবসা-বাণিজ্য করলেও গ্রামের লোক পশু পালন ও মাছ শিকার ছাড়াও দস্যুবৃত্তি করে জীবন নির্বাহ করে। একইভাবে প্রাচীন আরব উপদ্বীপের ভৌগোলিক প্রভাবের কারণে এখানকার অধিবাসীদের মধ্যে অনুরূপ প্রভাব লক্ষণীয়। ভৌগোলিকভাবে আরবের তিনদিকে জল ও একদিকে স্থলভাগ। স্থলভাগের অধিকাংশ এলাকা মরুময় ও শুষ্ক। আরবের এমন শুষ্ক ও উষ্ণ আবহাওয়া এখানকার মানুষকে ব্যাপকভাবে প্রভাবিত করেছে । অবস্থানগত দিক থেকে আরবের অধিবাসীদের দুইভাগে ভাগ করা যায়। শহরবাসী আরব ও মরুবাসী আরব। শহরবাসী আরবরা, সাধারণত চাষাবাদ ও ব্যবসা-বাণিজ্যের মাধ্যমে জীবন নির্বাহ করতো। কিন্তু বেদুইনদের জীবিকা নির্বাহের অন্যতম মাধ্যম ছিল পশুপালন। এরা অত্যন্ত সংগ্রামী ও দুর্ধর্ষ জীবনযাপন করত। এদের একটি দল কাফেলা লুটতরাজের মাধ্যমেও জীবিকা নির্বাহ করত। পশুপালন ও খাদ্যের সন্ধানে আরবদের প্রতিনিয়ত একস্থান থেকে অন্যস্থানে যেতে হতো। এর ফলে তারা গোত্রবদ্ধ হয় এবং তাদের মধ্যে গড়ে ওঠে আসাবিয়া বা গোত্রপ্রীতি । অপরদিকে ভৌগোলিক পরিবেশের প্রভাবে আরবদের মধ্যে মুক্ত চিন্তার উন্মেষ ঘটে, যা তাদেরকে কাব্যচর্চায় দারুণ অনুপ্রেরণা জুগিয়েছে ।
উপরের আলোচনায় দেখা যায় যে, ভৌগোলিক অবস্থান ও আবহাওয়া প্রাক-ইসলামি আরব অধিবাসীদের জীবন-জীবিকা ও আচার-আচরণে তথা মনস্তত্ত্বে ব্যাপক প্রভাব ফেলেছিল।